上个世纪八九十年代，天津卫回收行当中活跃着几个睹废识金大男孩儿，他们都是张先生的孩子。
1949年建国初期，在天津卫走街串巷的回收废品的张先生就和其他人不太一样，他掌握的冶铜技术，使他身兼废品收集者和加工销售者两个角色。张先生的辛勤劳苦，换来了在天津地区小有影响力的口碑。张先生家育有4儿1女。几个孩子从小跟着张先生走街串巷，耳濡目染。
那个年代成长起来的孩子家国情怀都格外浓郁。红色春风中的孩子们，把民族复兴的责任和自己的命运紧密地联系在一起。时逢改革开放，国家建设需要大量的生产原料，开采成本过高于是转为进口废物垃圾进行再加工。兄弟几人认为，回收再生资源是社会资源的轮回，是改善生态环境、阻止过度开发为后辈儿孙积德行善的行业。兄弟几人在这里看到了把力量倾泻到国家建设中的机会。于是毅然决然耕耘回收再生行业，用自己的经验和热情为社会筛选提供大量生产原料。
然而在任何年代都存在着理想和现实的巨大差距。兄弟几人在长久的工作中发现，从事这一行当的多为劳苦大众，他们的生活质量和社会地位都处在很尴尬的窘境里。‘脏、乱、差’‘被人瞧不起’‘低收入、低素质群体’等标签全部贴在这个行业上。甚至有的家长教育孩子也会威胁到说‘你如果再不努力学习，长大了就去收破烂’。
“本来是造福儿孙，支持国家建设，为社会乃至人类的未来负责的一项事业，却成为了他人口中脏乱差且不被尊重、遭人嫌弃的聚合体”兄弟几人思索着“社会是发展了，一部分人也先富起来了，回收资源变多了生意也更好做了，但是大家的有色眼镜的镜片似乎却是越来越厚了。”
